二口女

二口女（ふたくちおんな）は、人間の女性の後頭部にもう一つの口が現れ、その口が食物を要求するとされる日本の妖怪である。江戸時代の随筆や怪談集に、継母と継子をめぐる話として記録が残る。

代表的な話型では、継母が継子に食事を与えず、自分だけ食べていたところ、後頭部が裂けてもう一つの口になったという。この口は異常な食欲を持ち、髪の毛が蛇のように動いて食物を口へ運ぶと描かれる。髪が自在に動く点は、日本の妖怪画や怪談文芸で繰り返し強調される特徴である。

文献上の初出としてしばしば挙げられるのは、江戸時代中期の随筆『諸国里人談』（しょこくりじんだん、1736年刊）である。同書には、ある女の後頭部に口が生じ、食物を食べる話が収められている。また、江戸時代後期の怪談集『絵本百物語』（1841年刊、桃山人作、竹原春泉斎画）にも「二口女」の項目があり、髪が動いて口に食物を運ぶ様子が記される。

地域差としては、東北地方や関東地方を中心に伝承が分布するとされるが、特定の一地域に限定された話ではなく、飢餓や継子いじめという普遍的な主題を背景に各地で語られた。名称も「二口女」のほか、単に「二つの口の女」などと呼称されることがある。

二口女の特徴は、人間の女性が妖怪化する点にある。鬼や天狗のように最初から異形として生まれるのではなく、家庭内の虐待や飢餓という社会的な原因によって、身体が変容する。この構造は、江戸時代の怪談が娯楽であると同時に、当時の家族関係や食糧事情を映す鏡でもあったことを示している。

現代では、二口女は都市伝説やホラー作品、漫画、アニメのキャラクターとして再解釈されることが多い。特に、後頭部の口という視覚的に強いモチーフは、イラストや映像で繰り返し用いられてきた。ただし、現代の創作物における二口女の設定は、必ずしも江戸期の記録に忠実ではない。

二口女は、日本の妖怪の中でも「女性の身体の変容」と「食」を結びつけた点で特異な存在である。その伝承は、飢えと不平等という現実の問題を、怪異の形で語り直したものと位置づけられる。

諸国里人談: 1736年刊の随筆。ある女の後頭部に口が生じ、食物を食べる話が収められている。二口女の初出としてしばしば参照される。

絵本百物語: 1841年刊、桃山人作、竹原春泉斎画。二口女の項目があり、髪が動いて口に食物を運ぶ様子が記される。

継子いじめの話型: 継母が継子に食事を与えず、自分だけ食べていたところ、後頭部にもう一つの口ができたとする話が広く伝わる。飢餓と家庭内の不平等が背景にある。

現代の再解釈: ホラー漫画やアニメ、ゲームなどで、後頭部の口を持つ女性として描かれることが多い。ただし設定は江戸期の記録とは異なることがある。