子泣き爺

子泣き爺、あるいは児啼爺は、徳島県の山間部などで伝承されると紹介される妖怪である。本来は老人の姿で、夜道で赤ん坊のような産声をあげると、柳田國男『妖怪談義』に記される。一般には、泣いているところを抱き上げると次第に重くなり、しがみついて離れず命を奪うとされるが、柳田はこの特徴をおばりよんや産女に近い創作と指摘した。

機関誌『民間伝承』第4巻第2号の「山村語彙」は、三好郡三名村字平（現・三好市）の口承として「子供の泣声を真似る怪」と記すのみである。阿南市の郷土史家・多喜田昌裕は、徳島県に子泣き爺の伝説は存在しないとし、芝原富士夫『木屋平の昔話』にある山中の産声や抱き上げて重くなる話が一つにまとまった可能性を挙げている。昭和・平成の書籍と水木しげる『ゲゲゲの鬼太郎』を経て、正義の妖怪として広く知られる。四国には産声をあげるごぎゃ泣きの類話がある。

子泣き爺は児啼爺とも書き、読みはこなきじじいである。漢字は「子泣き」または「児啼」に「爺」を添えた表記で、柳田國男は『妖怪談義』において、本来は老人の姿だが夜道で赤ん坊のような産声をあげると記した。柳田は『民間伝承』第三巻第十号の「妖怪名彙」にもこの名を掲げている。

『民間伝承』第四巻第二号の「山村語彙」は、三好郡三名村字平の口承を「子供の泣声を真似る怪」とのみ記し、子泣き爺という固有名は添えていない。

四国には赤ん坊のような産声をあげる「ごぎゃ泣き」が伝わる。柳田は『民間伝承』で、ごぎゃ泣きを「子泣き爺のことをいうらしい」と述べた。高知県高岡郡新居の浜および幡多郡坂の下では色白の赤ん坊を指し、美馬郡木屋平村では山中を徘徊する一本足の怪を指す。同じ呼称が童子型と異形の双方に用いられている。

山田野理夫『東北怪談の旅』には青森県津軽平内の「児泣き婆」がある。爺を婆に替えた同型の名だが、同書の収録話の多くは創作とみられ、この呼称も山田の創作である可能性が指摘されている。

『民間伝承』第4巻第2号の「山村語彙」は、三好郡三名村字平（現・三好市）の口承を「子供の泣声を真似る怪」とのみ記し、容貌や体躯には触れていない。

一般には、泣いている子泣き爺を通行人が憐れんで抱き上げると体重が次第に重くなり、しがみ付いて離れない、という老翁の像が流布する。柳田國男は『妖怪談義』で、この特徴をおばりよんや産女に近い創作と指摘した。

芝原富士夫『木屋平の昔話』（1978年）には、山中で不気味な赤ん坊の声で泣く妖怪と、人間が抱き上げると重たくなって離れない妖怪とが記される。声を出す姿と抱かれて重くなる姿は、ここでは別個の描写である。

昭和・平成以降の多くの書籍はこの老翁を妖怪として紹介する。京極夏彦『妖怪の理 妖怪の檻』（2007年）は、そうした紹介を踏まえ、一般に妖怪として認められていると述べる。水木しげる『ゲゲゲの鬼太郎』で主人公を支える脇役として描かれて以降、老翁の姿が定型として知られるようになった。

害として語られるのは、夜道で赤ん坊のような産声をあげ、憐れんだ通行人に抱きつかせ、体重を増して離れず命を奪うことである。柳田國男は『妖怪談義』で、この重くなってしがみつく特徴をおばりよんや産女に近いものとして創作と指摘している。対象は夜道の通行人に限られ、関わりは害に偏る。

徳島の伝説を採取した芝原富士夫『木屋平の昔話』（1978年）には、山中で不気味な赤ん坊の声で泣く妖怪と、人間が抱き上げると重たくなって離れない妖怪とが記されている。泣き声で人を引き、抱かれたあとに加重して離れない、という二つの働きは、ここでは一つの怪の連続した手順としては結ばれていない。

退治法や禁忌、好む物を定めた条は、柳田國男『妖怪談義』にも、『民間伝承』第4巻第2号の「山村語彙」（三好郡三名村字平、現・三好市）にも、芝原の採録にも見当たらない。泣き声に寄らぬこと、抱き上げぬことといった避け方すら、手順としては残っていない。人に力を授けるなどの恩も、子泣き爺の名では採られていない。

子供の泣声を真似る怪: 『民間伝承』第4巻第2号の論文「山村語彙」は、三好郡三名村字平（現・三好市）の口承として、子泣き爺を「子供の泣声を真似る怪」という話型でのみ残す。泣き声を真似る以外の展開は、この口承には記されていない。

山中の産声: 芝原富士夫『木屋平の昔話』（1978年）は、徳島の伝説として、山中で不気味な赤ん坊の声で泣く妖怪を採録する。声は山中で聞かれ、その主は人の子ではなく妖怪として語られる。

抱き上げて離れぬ怪: 『木屋平の昔話』は、人間が抱き上げると重たくなって離れない妖怪を別に採る。拾ったあと重さが増し、離れなくなるところまでが、この話型の筋である。

ごぎゃ泣き: 四国には、赤ん坊のような産声をあげる「ごぎゃ泣き（ごぎゃなき）」が伝わる。高知県の高岡郡新居の浜と幡多郡坂の下では色白の赤ん坊で、夜道を歩く人の足にまとわりつき、草履を脱ぐと離れるという。美馬郡木屋平村（現・美馬市）では、山中を徘徊する一本足の妖怪で、泣くと地震が起こるともいう。柳田國男は『民間伝承』において、ごぎゃ泣きを「子泣き爺のことをいうらしい」と述べている。

児泣き婆: 山田野理夫『東北怪談の旅』には、青森県の津軽平内の「児泣き婆（こなきばばあ）」が載る。和井内行松が山中で迷い、一人の老人に出会ってその家へ泊まることになった。途中の道で赤ん坊の泣き声が聞こえ、老人は赤ん坊を拾い上げた。さらに泣き声が聞こえたので行松が拾おうとすると、顔は皺だらけの婆で、重くて手にできなかったが、老人はたやすく拾い上げた。家に着くと老人はその赤ん坊を鍋に入れて煮始め、蓋を開けると中身は南瓜だった。翌日、行松が昨日食べたものは南瓜かと尋ねると、老人は「児泣き婆だ」と答えたという。同書に収録された伝承は著者の創作とみられるものが多く、児泣き婆も山田野理夫の創作である可能性が指摘されている。

定説: 阿南市の郷土史家・多喜田昌裕によれば、伝承地とされる徳島県地方では子泣き爺の伝説は実際には存在しない。柳田國男は『妖怪談義』で、抱き上げると重くなり離れないという特徴を、おばりよんや産女に近い創作と指摘した。京極夏彦は『妖怪の理 妖怪の檻』（2007年）において、民俗学的観点からは子泣き爺という妖怪の存在は疑問だとしつつ、昭和・平成以降の書籍で妖怪として紹介されていることから、一般に妖怪として認められていることも事実だと述べている。

少数説: 芝原富士夫『木屋平の昔話』（1978年）には、山中で赤ん坊の声で泣く妖怪と、抱き上げると重くなって離れない妖怪が記されており、これらの妖怪譚が一体となって子泣き爺の話が生まれた可能性が指摘されている。多喜田のその後の調査では、『民間伝承』第4巻第2号に口承のあった三好郡三名村字平（現・三好市）で、赤ん坊の泣き声を真似た奇声をあげる実在の老人が徘徊し、親が子供を叱る際にその老人の名を用いていた。この人物が声の妖怪と結びついたか、郷土史家の採集が柳田へ報告される過程で実在の人物であるなどの情報が錯綜・脱落し、おばりよんや産女の伝承が混同された結果として特徴が形作られた、という推測がある。

活字化の初期:

1938年6月、柳田國男「妖怪名彙」が「民間伝承の会」（現・日本民俗学会）の機関誌『民間伝承』第3巻第10号12頁に載り、子泣き爺の名が妖怪名の一覧に置かれた。

続く第4巻第2号の論文「山村語彙」は、三好郡三名村字平（現・三好市）の口承に触れるが、長文の昔話としては残していない。

モノグラフと地方採録:

1956年の『妖怪談義』は子泣き爺を記述対象の一つとし、抱き上げて重くなり離れない話についてはおばりよんや産女に近い創作だと注記した。

1978年4月、芝原富士夫『木屋平の昔話』は、山中で赤ん坊の声で泣く妖怪と、抱き上げると重くなって離れない妖怪とを、徳島の伝説として活字にした。

後代の書誌:

2007年9月、京極夏彦『妖怪の理 妖怪の檻』は、民俗学的観点からは子泣き爺という妖怪が存在することは疑問だとしつつ、昭和・平成以降の多くの書籍がこれを妖怪として紹介していると述べた。

徳島県三好郡山城町（現・三好市）は、2001年に阿南市の郷土史家・多喜田昌裕と地元の有志団によって伝承の発祥地と認定された。現地には「児啼爺」の名の石像と、京極夏彦による「児啼爺の碑」が建てられ、同年、山城町で除幕式が行われた。口承の採取地としては、『民間伝承』第4巻第2号の論文「山村語彙」に三好郡三名村字平（現・三好市）の名がある。

美馬郡木屋平村（現・美馬市）は、芝原富士夫『木屋平の昔話』（1978年）の採録地である。2010年、三好市市内の道の駅大歩危に妖怪ミュージアム「こなき爺の里・妖怪屋敷」が開館した。

書籍での定着:妖怪研究家の京極夏彦は、2007年の著書『妖怪の理 妖怪の檻』（角川書店）において、民俗学的観点から見れば子泣き爺という妖怪が存在することは疑問だとしつつ、昭和・平成以降では多くの書籍で妖怪として紹介されていることから、子泣き爺が一般的に妖怪として認められていることも事実だと述べている。ここでの認知は、民俗学上の実在を裏付けるものではなく、昭和・平成の書籍紹介に依っている。

漫画・アニメでの像:水木しげるの漫画・アニメ『ゲゲゲの鬼太郎』では、主人公の鬼太郎をサポートする名脇役として描かれ、正義の妖怪として広く知られるようになった。書籍が定着させたのが妖怪という種別であるのに対し、この作品が定着させたのは、主人公を支える正義の脇役という役割である。