砂かけ婆

砂かけ婆は、奈良県の山間部や旧街道筋で語られてきた妖怪である。名の通り、砂をかけて人を驚かせるが、直接的な危害を加える話は少ない。

姿 基本的には腰の曲がった老婆の姿で、和服を着ていることが多い。佐脇嵩之『百怪図巻』には、砂を撒くような素振りをする老婆が描かれており、江戸時代にはすでに視覚化されていた。

分布 奈良県のほか、大阪府や京都府の一部でも同様の伝承がある。特に奈良市の春日山周辺や、柳田國男『遠野物語』に類話が見られるという指摘もあるが、『遠野物語』に砂かけ婆の名は確認できない。

性質 夕暮れ時や夜道で、後ろから砂をかけられる。振り返っても誰もいないことが多く、砂かけ婆の仕業とされる。砂は細かい川砂や土埃で、服や髪に付くが、怪我をすることはない。

呼称の地域差 「砂かけ婆」のほか、「砂まき婆」「砂かけババ」などとも呼ばれる。地域によっては、狐や狸の仕業とされ、砂かけ婆はその正体とされることもある。

時代による変化 江戸時代の妖怪画では、砂をかける老婆として描かれた。明治以降の民俗学では、山中の妖怪として記録されることが多かった。現代では、水木しげるの漫画やアニメ『ゲゲゲの鬼太郎』に登場したことで広く知られ、妖怪図鑑や各地の妖怪イベントでも取り上げられる。

現代での扱い 奈良県の一部地域では、今も「砂かけ婆が出る」という言い伝えが残り、地域の妖怪として親しまれている。また、現代怪異としてではなく、伝統的な妖怪として扱われることが多い。

百怪図巻: 佐脇嵩之が1737年に描いた妖怪画巻。砂を撒く老婆の姿が確認できる。

奈良の伝承: 奈良県の春日山周辺や旧街道で、夕暮れに砂をかけられるという話が伝わる。

現代の妖怪像: 水木しげる『ゲゲゲの鬼太郎』に登場し、砂かけ婆として親しまれる。

類似の妖怪: 砂をかける妖怪として、砂掛けや砂まきなどが各地に伝わる。